Treinta y cuatro cuentos, siete poemas y cuatro breves piezas de teatro conforman esta antología. En la colección hay cuentos en los que se emplea el humor negro. También hay relatos paranoicos, como «Regreso a Rumichaca», que cuenta la obsesiva huida de una mujer y su hija, quienes se embarcan en un viaje sin sentido; cuentos costumbristas, como «El timador», que relata la historia de Oliverio, quien se deshace de una tierra estéril mediante argucias; o «El encierro», situada en los Llanos Orientales, que habla de la apuesta de un hombre, que debe encerrar cinco mil reses sin la ayuda de nadie.
Los poemas de la antología son trabajos de artesanía y las obras de teatro son ágiles e irónicas, otras de tintes absurdos, algunas melodramáticas. En El expedito un personaje busca empleo como obrero en una fábrica de enlatados de carne de vaca. La mayoría de textos de la antología pertenecen a autores que, como dice Julio Ramón Ribeyro, están nutridos de lecturas y, sobre todo, de la “propia experiencia”.
